¿Cómo funcionan las energías renovables?

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Las energías renovables son fuentes que se regeneran naturalmente y no se agotan, a diferencia del petróleo, el gas y el carbón. Transforman fenómenos naturales en electricidad o calor [1].

El principio fundamental

Todas las renovables convierten un fenómeno natural en energía utilizable:

Las dos grandes familias

1. Fuentes intermitentes (dependen del clima)

• Solar: produce solo de día y con buen tiempo
• Eólica: produce solo cuando hay viento

Problema: no se puede controlar cuándo producen. Solución: baterías, bombeos hidroeléctricos, interconexiones.

2. Fuentes programables

• Hidroeléctrica: se controla abriendo/cerrando las compuertas
• Geotérmica: produce 24/7
• Biomasa: se produce cuando es necesario

Cómo funciona cada una

Fotovoltaica

La luz incide sobre el silicio del panel → los electrones se mueven → corriente eléctrica. Sin partes móviles.

Eólica

El viento hace girar las palas → un generador transforma la rotación en electricidad.

Hidroeléctrica

El agua baja desde una presa → golpea una turbina → el generador produce electricidad. Es la más eficiente (90%).

Geotérmica

Se perfora hasta alcanzar rocas calientes → el vapor hace girar una turbina. En Italia fuimos los primeros en el mundo (Larderello, 1904).

Biomasa

Madera, residuos agrícolas o desechos orgánicos se queman o fermentan → calor o biogás.

¿Por qué son importantes?

1. Cero (o casi) emisiones de CO2 durante su funcionamiento
2. No se agotan
3. Independencia energética
4. Costes en descenso: la fotovoltaica es hoy la fuente más económica

El límite principal

La intermitencia: el sol y el viento no están siempre presentes. Se necesita almacenamiento (baterías, bombeos), redes inteligentes y un mix de fuentes.

En Italia, las renovables cubren hoy aproximadamente el 35-40% de la producción eléctrica.