Wie entstehen Gewitter?

1 min read

Gewitter entstehen, wenn feuchte, warme Luft schnell aufsteigt. Warme, feuchte Luft ist leichter als die umgebende kühlere Luft und beginnt daher aufzusteigen. Während die Luft aufsteigt, kühlt sie ab. Der enthaltene Wasserdampf kondensiert zu winzigen Wassertröpfchen und Eiskristallen, wodurch sich mächtige Gewitterwolken (Kumulonimbus-Wolken) bilden. Bei der Kondensation wird Wärme freigesetzt, was den Aufstieg weiter antreibt.

Die Gewitterwolke entwickelt sich durch starke aufsteigende Luftströme (Aufwind), der zusätzliche Feuchtigkeit aufnimmt und die Wolke weiter aufblähen lässt. Sie besteht aus Wassertröpfchen und Eiskristallen, die sich in der Luft mischen. Die Wolke steigt hoch bis in ca. 16 Kilometer Höhe, oft mit einer charakteristischen Amboss-Form am oberen Rand.

Die Wassertröpfchen und Eiskristalle wachsen an und werden schließlich zu schwer, um in der Wolke zu bleiben. Sie fallen als Regen, Hagel oder Schnee herab.

Innerhalb der Wolke reiben Eiskristalle und Hagelkörner aneinander, wodurch elektrische Ladungen getrennt werden. Positive Ladungen sammeln sich typischerweise oben, negative unten. Wenn die Spannungsunterschiede zu groß werden, entlädt sich die Elektrizität in Form eines Blitzes – entweder innerhalb der Wolke, zwischen Wolken oder zwischen Wolke und Erde.

Der Blitz erhitzt die Luft entlang seines Weges extrem schnell, wodurch sie sich explosionsartig ausdehnt. Diese schnelle Ausdehnung erzeugt eine Schockwelle, die wir als Donner hören.